A gripe é uma doença contagiosa causada pelo vírus influenza e transmitida de pessoa a pessoa por meio das vias respiratórias. Nos idosos é mais freqüente a ocorrência de complicações como pneumonia, o que ocasiona taxas mais altas de hospitalização e mortalidade. Como a vacina é o principal meio de prevenção da doença, a terceira idade é a faixa etária com mais necessidade de vacinação.